Il y a peu « solution miracle » à la fin programmée du pétrole et aux gaz à effet de serre, les agrocarburants sont désormais pointés comme source d’aggravation.

Dans son hors série « L’Atlas de l’environnement », le Monde Diplomatique souligne l’impact de la décision européenne d’incorporer 10 % d’agrocarburants dans les carburants d’ici 2020, impliquant « la mise en culture de 2 à 3 millions d’hectares soit environ 20 % des surfaces labourables  » en Europe.

Pour le journal, la concurrence avec la production alimentaire sera trop forte et des importations d’éthanol brésilien ou d’huile de palme seront nécessaires pour répondre à cet objectif européen. « Noud roulerons alors plus propre… grâce à la déforestation massive de l’Amazonie et des forêts tropicales asiatiques », estime Le Monde Diplomatique.

Le magazine de la direction générale de l’environnement de la Commission européenne titre de son côté : «  biocarburants – un sujet brûlant » . Il met en balance les points de vue d’un industriel (la société Choren) et d’une association écologiste (BirdLife International) . La publication de la DG environnement souligne toutefois que « la Commission est bien consciente des effets indirects potentiels de la culture des biocarburants, tels que la montée des prix » - alimentaires. En conséquence, la Commission européenne propose « un système de certification environnementale des biocarburants » . L’Environnement pour les Européens n°31 – www.ec.europa.eu/environment/news/efe/index_fr.htm

Dans son édition du 13 septembre 2008, « Le Monde » précise l’évolution des discussions entre Commission et Parlement européens. « Les eurodéputés veulent des agrocarburants respectant l’environnement et l’éthique » titre le quotidien. Un premier compromis a été trouvé sur la nature des agrocarburants. « Seules seront comptabilisées les productions qui respectent, en Europe comme dans les pays tiers, la biodiversité et certaines conventions sociales. Il s’agit d’éviter la déforestation ou le travail des enfants », précise le journal.

Autre critère en voie d’adoption pour des agrocarburants « durables » : un seuil minimal de réduction des émissions de CO2 par rapport à l’énergie fossile substituée… Entre 35 et 45 % de réduction seront éxigés, voire 50 à 60 % d’ici 2020 ou même avant. Ceci est encore l’objet d’âpres négociations.