Les chefs de l’Etat et de gouvernements européens sont parvenus à un accord sur le plan climat de l’Union, le 12 décembre, à l’issue de négociations serrées avec les pays les plus réticents à des objectifs de protection élevés : la Pologne avec ses centrales électriques à charbon et l’Allemagne avec son industrie polluante, en particulier.

Les trois grands objectifs du "paquet énergie-climat" pour 2020 sont cependant maintenus pour lutter contre le réchauffement climatique :

 réduire de 20 % les gaz à effet de serre par rapport aux émissions de 1990

 augmenter à 20 % la part des énergies renouvelables dans la consommation totale, dont 10 % d’agrocarburants dans les transports

 augmenter de 20 % l’efficacité énergétique

Pour réduire les gaz à effets de serre rejetés par l’industrie, l’Union européenne compte sur le mécanisme d’enchère sur les quotas d’émission. Sous la pression des industriels, qui ont fait valoir le risque de délocalisation vers des pays moins regardant, les chefs d’Etats ont décidé que ces "droits à polluer" seraient dans un premier temps gratuits pour les secteurs énergivores (cimenteries et autres, la liste des industries sera précisée ultérieurement...). Chefs d’Etat et gouvernements européens renvoient ainsi cette question aux négociations internationales de l’après-Kyoto, lors du traité de Copenhague, prévu fin 2009.